తొలుత శ్రీవారిని దర్శించేది అర్చకుడు కాదు.. తిరుమలలో శతాబ్దాల నాటి విశిష్ట సంప్రదాయం

తిరుమల శ్రీవారి ఆలయంలో ప్రతి రోజు తెల్లవారుజామున జరిగే నిత్యకైంకర్యాల్లో ఒక అరుదైన, విశిష్ట సంప్రదాయం శతాబ్దాలుగా కొనసాగుతోంది. చాలామంది భక్తులు శ్రీవారి ఆలయ ద్వారాలు తెరవగానే ప్రధాన అర్చకుడు లేదా జియ్యంగార్ స్వామే మొదటగా స్వామివారిని దర్శిస్తారని భావిస్తారు. అయితే ఆలయ సంప్రదాయం ప్రకారం అది నిజం కాదు.

ప్రతి రోజు తెల్లవారుజామున సుమారు 2:20 గంటలకు ఆలయంలో పవిత్ర కార్యక్రమాలు ప్రారంభమవుతాయి. గర్భగుడి ప్రధాన ద్వారాలకు ఉన్న మూడు తాళాలను ప్రధాన అర్చకుడు, పేష్కార్, జియ్యంగార్ స్వామి సమక్షంలో తెరుస్తారు. అయితే తలుపులు తెరచిన వెంటనే గర్భగుడిలోకి తొలి అడుగు పెట్టే గౌరవం సన్నిధి గొల్లకే దక్కుతుంది.

చేతిలో పవిత్ర దీపంతో గర్భగుడిలో ప్రవేశించి శ్రీ వేంకటేశ్వర స్వామివారిని తొలిసారిగా దర్శించడం, తొలి సేవ చేయడం సన్నిధి గొల్ల బాధ్యతగా కొనసాగుతోంది. ఆయన దర్శనం అనంతరమే అర్చకులు గర్భగుడిలోకి ప్రవేశించి సుప్రభాత సేవతో పాటు నిత్యకైంకర్యాలను ప్రారంభిస్తారు.

ఈ సంప్రదాయం వెనుక ఒక పురాణ విశ్వాసం కూడా ఉంది. తిరుమలలో శ్రీ వేంకటేశ్వర స్వామివారు ఆవిర్భవించిన సమయంలో యాదవ వంశానికి చెందిన ఓ గొల్ల భక్తుడు స్వామివారిని మొదటగా గుర్తించి అత్యంత భక్తితో సేవ చేశాడని చెబుతారు. ఆ భక్తికి సంతోషించిన శ్రీనివాసుడు, "ప్రతి రోజు నా తొలి దర్శనం, తొలి సేవ నీ వంశస్థులకే దక్కుతుంది" అని వరమిచ్చారని ఆలయ సంప్రదాయం వివరిస్తుంది.అప్పటి నుంచి ఆ భక్తుని వంశస్థులే సన్నిధి గొల్లలుగా ఈ పవిత్ర సేవను కొనసాగిస్తున్నారని విశ్వసిస్తారు.

ఈ విశిష్ట ఆచారం భగవంతుని దృష్టిలో హోదా, సంపద, కులం కంటే భక్తికే అత్యున్నత స్థానం ఉంటుందనే సందేశాన్ని తెలియజేస్తుంది. అందుకే ఈ పవిత్ర సంప్రదాయం నేటికీ తిరుమలలో భక్తిశ్రద్ధల మధ్య కొనసాగుతోంది.